Los saltamontes que viven junto a las carreteras emiten sonidos más altos para que las hembras puedan escuchar sus melodías de cortejo

La naturaleza intenta sobrevivir en un mundo invadido por el ruido provocado por el ser humano. Peces, ballenas y aves sufren el estrés del ruido, pero no solo ellos. Los saltamontes se ven obligados a alterar sus melodías -uno de los sonidos emblemáticos del verano- para hacerse oír por encima del ruido del tráfico, según un nuevo estudio publicado en la revista Functional Ecology, de la Sociedad Ecológica Británica. Es la primera vez que una investigación demuestra que el ruido provocado por el hombre afecta a las poblaciones naturales de insectos.

Los animales utilizan el sonido para comunicarse por muchas razones, como señalizar el territorio, advertir a los depredadores o encontrar pareja, y aunque investigaciones anteriores sugieren que aves, ballenas e incluso ranas alteran sus llamadas en ambientes ruidosos, el impacto del ruido artificial sobre los insectos no había sido observado hasta ahora.

Ulrike Lampe y sus colegas de la Universidad de Bielefeld en Alemania atraparon 188 machos de saltamontes Chorthippus biguttulus, la mitad provenientes de lugares tranquilos y la otra mitad de zonas junto a las carreteras más transitadas. El equipo estudió en el laboratorio las diferencias en las canciones de los dos grupos. Los saltamontes utilizan sus chirridos -producidos por el roce de patas traseras contra una vena que sobresale en sus alas delanteras- para atraer a sus parejas.

Para animarlos a cantar, expusieron a los machos a una hembra, y luego grabaron sus melodías de cortejo. El análisis de casi 1.000 grabaciones reveló que los saltamontes que viven al lado de las carreteras ruidosas producían canciones diferentes a los que viven en lugares más tranquilos.

Distintas frecuencias
«Los saltamontes producen canciones que incluyen componentes de alta y baja frecuencia. Descubrimos que los saltamontes de hábitats ruidosos aumentan el volumen de la parte inferior de la frecuencia de su canto, lo cual tiene sentido, ya que el ruido de la carretera puede enmascarar las señales en esta parte del espectro de frecuencias», explica Lampe.

Los hallazgos del equipo son importantes porque el ruido del tráfico puede ser molesto para el apareamiento de los saltamontes. «El aumento de los niveles de ruido podría afectar el cortejo de los saltamontes de varias maneras», advierte el investigador. «Podría evitar que las hembras escuchasen las canciones de cortejo masculino correctamente, que reconozcan a los machos de su misma especie o poner en peligro la capacidad de las hembras para estimar cuán atractivo es un macho a partir de su canción».

Los investigadores estudiarán ahora si los saltamontes se adaptan al ruido durante su desarrollo como larvas o si los machos de los hábitats ruidosos producen canciones diferentes debido a diferencias genéticas.

Un cortejo de cuatro segundos
Le especie de saltamontesChorthippus biguttulus es muy común en Europa Central. Los adultos pueden verse principalmente entre julio y septiembre, y prefieren los pastizales secos. Miden alrededor de 1,5 cm de largo, y su color varía desde el verde y marrón al rojo y púrpura. El canto del macho consta de fraseos de 2 segundos de duración que aumentan en amplitud hacia el final. El comienzo de una fraseo se caracteriza por lentos sonidos de relojería que aumentan en velocidad y l amplitud, lo que lleva a un sonido de zumbido hacia el final. Una canción de cortejo por lo general incluye dos fraseos.

¿Cómo será la ropa del futuro?

La moda del futuro ha sido retratada como algo rozando el ridículo, como los trajes que llevaban los protagonistas de la serie Viaje a las Estrellas.

Collares con luces digitales, ropa con sensores ocultos, cables… Todas estas propuestas dan la sensación de ser un tanto grotescas, ideadas para rellenar un hueco que no necesita ser rellenado.

Sin embargo, para algunos, el futuro de la moda no está en el diseño, sino en las telas inteligentes, tejidos que incluso se pueden cultivar.

Ese es el caso de la diseñadora Suzanne Lee, quien literalmente sabe cultivar su propia ropa. La idea le vino después de leer un libro sobre cómo lucirá la moda en 50 años.

El cuero que crece

"Tuve una conversación con un biólogo  que me dio la idea de cultivar ropa en un laboratorio", explicó a la BBC, y eso es precisamente lo que estuvo haciendo recientemente en un taller en Londres.

Empleando una mezcla de té verde, azúcar, bacterias y levadura, es capaz de "cultivar" un material que ella describe como "cuero vegetal".

La tela necesita unas dos semanas para crecer y puede entonces colocarse en un molde con el que se confeccionó un vestido, aunque bolsos y muebles también son una posibilidad.

Pero este material, aclaró, también puede cortarse y coserse al modo tradicional.

No obstante, presenta algunos problemas dado que el material es biodegradable, por lo que pasados cinco años la ropa no se puede llevar ya que se pudre.

"Llegados a ese punto puedes usarlo como compostaje junto con el resto de residuos vegetales", dice Ms Lee.

El hecho de que el material es de fabricación barata ahorra gran parte de los procesos asociados a fabricar ropa y es respetuoso con el medio ambiente, ha atraído el interés de grandes firmas de confección de ropa.

"La industria textil de la moda está buscando desesperadamente reducir sus emisiones de dióxido de carbono y quiere materiales más sustentables", afirma.

El próximo paso del proceso será hallar un modo de conservar el tejido por más tiempo.

"Para llegar a ello se necesita ciencia avanzada, pero con los fondos adecuados tiene el potencial de ser una alternativa radical a las telas convencionales", aseguró.

Ingenieros de la moda

Aunque diseñar usando computadoras no es algo nuevo, su uso está poco extendido en el mundo de la moda, algo que el diseñador francés Julien Fournie quiere cambiar.

Fournie empezó a trabajar en la industria de la moda con Jean-Paul Gaultier, pero ahora está más en contacto con ingenieros que con "fashionistas".

Él forma parte de un equipo integrado por ingenieros de Dassault Systemes, una compañía de programación en Francia dedicada sobre todo al diseño 3D de autos y vehículos para la industria aeroespacial.

Los ingenieros trabajan en programas de diseño que puedan convertir los bocetos de Fournier en una nueva colección.

"Al principio era como una rata de laboratorio, muchos ingenieros e informáticos a mi alrededor. Pero ellos me escucharon, querían hallar soluciones para mí. Grabaron mis hábitos de trabajo, querían saber cómo hago mis creaciones", dijo.

Recientemente, Fournie ha experimentado con la confección de prendas de neopreno, un tipo de goma. Es un material muy difícil de trabajar y según Fournie, la única forma de hacerlo sería uniendo las piezas con pegamento.

"La idea de un vestido acoplado con pegamento no es muy sexy", dijo, así que presentó el problema a los ingenieros.

"Hallaron la presión exacta que debe ejercer la aguja para no romper el material", dijo.

El programa puede también averiguar cómo ciertas telas se plegarán, algo que ahorra la necesidad de experimentar con costosos materiales.

"Antes solía esbozar desde el frente, desde atrás y desde los lados, y era difícil. Ahora puedo diseñar directamente en 3D. Tengo una biblioteca digital de telas para probar y puedo explorar nuevas formas y siluetas. Soy como un niño con un juguete nuevo".

El espejo mágico

Por su parte FashionLab, trabaja en un "espejo mágico", que podría usarse en las tiendas para que la gente pueda ver una imagen virtual de sí mismos con distinta ropa.

"La tienda podría tener un espejo mágico con un avatar personal con las medidas exactas de tu cuerpo para mostrarte cómo te verías con la ropa nueva", explicó Jerome Bergeret, director de FashionLab.

Admite que el proyecto todavía está en una fase temprana y todavía faltarían tres o cinco años antes de que se haga realidad.

Tecnologías como esta podrían ayudar a las tiendas de ropa a levantar cabeza en un mundo dominado por internet.

Las tiendas de venta a través de internet han llevado al cierre de muchas tiendas y es por ello que ahora buscan soluciones tecnológicas para atraer clientes.

En el evento Future Fashion (moda futura) celebrado en el centro comercial Westfield de Londres, los compradores pudieron echar una ojeada a cómo las tiendas podrían llevar a cabo este plan en los próximos años.

Un ejemplo, es que pudieron compartir sus compras a través de las redes sociales usando espejos con conexiones a Twitter y cabinas de Facebook.

Estos son proyectos piloto y el centro comercial no ha mostrado signos de apostar fuerte por estas tecnologías en un futuro cercano.

Pero tal y como expresó a la BBC Myf Ryan, director de marketing de Westfield, "la tecnología está cambiando irreversiblemente la forma en que compramos".

"La cuestión es cómo puedes tomar lo bueno del entorno digital y crear un entorno más divertido para los compradores tradicionales".

¡¡Genial!! Por fin una cama que se hace sola cada mañana...¡¡ y sin ayuda!!

¿Eres de los que cada mañana reniegan de todo por tener que hacer la cama para que al final se quede toda revuelta o mal hecha? O quizás tienes que salir tan de prisa que no te da tiempo y te da rabia encontrártela revuelta al volver a casa... Entonces seguro que recibes más de alguna crítica por parte de tu madre, tu pareja o de tu abuela!


Pero esas regañinas y enfados pueden ser cosa del pasado si te haces con esta espectacular cama que se hace sola. Sólo necesita 50 segundos para dejarla estiradita y lista para pasar revista.

El fabricante de mobiliario español OHEA ha creado este sistema que se camufla en el marco de la cama.

Según el propio fabricante, la cama funciona de esta manera:

"Cuando se activa el mecanismo para hacer la cama, en cada costado se abre una tapa y sale un brazo con 2 rodillos que, tras haber posicionado el cordón lateral que lleva la funda nórdica entre los 2 rodillos (cuna horizontal), la funda nórdica es desplazada hasta el cabecero.

El brazo, una vez sobrepasado el cordón, desciende y se cierra la tapa. Al mismo tiempo las almohadas son estiradas por medio de unas cuerdas sujetas a la funda de almohada tras la cual giran las bandejas elevando las almohadas; una vez que la prenda encimera se haya estirado hasta el cabecero, caen sobre ésta."

Casi mejor veis el vídeo y lo entenderéis a la perfección.

Y si os preocupa la seguridad, no hay nada que temer, ya que el mecanismo se detiene automáticamente si siente que alguien ejerce presión o está encima de la cama.

¿Convencidos de que es vuestra solución perfecta? ¡Pues adelante! Pulsad AQUI y veréis la página del fabricante.

Come picante para perder grasa

La salud y la estética han hecho que la demanda de cirugía para perder peso sea cada vez mayor debido al aumento de la obesidad por lo que, según los expertos, será necesario el uso de procedimientos cada vez menos invasivos.

Investigadores del Brigham and Women's Hospital de Boston (Estados Unidos) han descubierto que la capsaicina, componente de los pimientos responsable de la sensación de ardor que suelen provocar los condimentos picantes, puede ser clave para reducir la grasa abdominal visceral.

Así se desprende de un estudio que publica en su último número la revista Digestive Diseases and Sciences, que ha probado la eficacia como tratamiento bariátrico de la vagotomía y la desaferentación vagal, que utiliza este compuesto.

La vagotomía consiste en extraer el nervio vago, que envía información entre el intestino y el cerebro, mientras que el segundo procedimiento, que también implica el nervio vago, consiste en utilizar la capsaicina para destruir sólo ciertas fibras nerviosas en lugar de eliminar por completo el nervio.

En concreto, acaba con aquellas fibras nerviosas que llevan señales desde el intestino al cerebro, dejando intactas las fibras nerviosas que envían señales en la dirección opuesta, desde el cerebro hasta el intestino.

Después de probar las dos cirugías en el laboratorio, los investigadores encontraron que la vagotomía reduce significativamente la grasa corporal, incluida la grasa abdominal visceral,  un marcador importante de la obesidad que también ayuda a predecir enfermedades asociadas, como la diabetes.

Por su parte, la desaferentación vagal también mostró una reducción de dicha grasa de forma notable, pero en menor grado. "La reducción de la grasa visceral es particularmente importante", ha explicado Ali Tavakkoli, autor del estudio.

La ventaja de esta última, no obstante, es que está asociada a una menor incidencia de efectos secundarios.

Los investigadores han reconocido que aún queda trabajo por hacer para corroborar si estas cirugías se pueden utilizar en los seres humanos, y si la capsaicina puede ser aplicada directamente a las fibras vagales humanas como parece prometer el estudio.

Un robot que genera olores desde Internet

Ahora será su nariz quien le diga quién está hablando de usted, gracias a una especie de robot conectado a internet, Olly, que produce olores cada vez que alguien menciona su nombre en las redes sociales.

Por cada mención o referencia, Olly emite una ráfaga de olor como "recompensa" por la interacción en línea.

Olly fue creado por Benjamin Redford y es un proyecto diseñado para la compañía de tecnología Mint. La idea, dijo Redford a la BBC, era desarrollar un dispositivo alternativo a las alertas que vemos todos los días, a todas horas, en nuestra pantalla.

"Hemos querido premiar a las personas en el mundo físico por sus interacciones digitales y sociales", dijo.

Y el olor surgió rápidamente como un buen medio para la notificación, puesto que el perfume puede captar la atención de una persona sin distraerla demasiado.

"Cada vez estamos pasando más tiempo ante la pantalla y es bueno tener otro tipo de estímulo sensorial en lugar del audio y el video", dijo.

El olor es una manera intuitiva para medir la interacción en línea sin tener que revisar constantemente las alertas, notificaciones y otras corrientes de mensajes que se generan en las redes sociales, dijo.

"Pueden ser demasiado", dijo Redford.

Hecho en casa

Olly (que, en inglés, es una abreviación de la palabra 'olfativo') ha pasado por varias versiones desde su diseño inicial. Los últimos prototipos son para un aparato mucho más pequeño que el original.

El proyecto fue lanzado en internet con una licencia de Creative Commons –que reduce las barreras legales de la producción intelectual– con el objetivo de que cualquiera pueda hacer su propio modelo de Olly, dijo Redford.

Pero crear un prototipo de estos exige cierta destreza electrónica, imprimir en tercera dimensión y programar en software.

Una vez terminado, Olly pondrá su ojo en Twitter, Facebook o cualquier otra red social. El software que controla Olly se puede ajustar para que emita un perfume determinado para los diferentes tipos de interacción en internet, como un retweet, un comentario, una mención o incluso la búsqueda en Google de su nombre.

Los olores que genera Olly en una habitación también se pueden adaptar, ya que el dispositivo tiene un cajón en su parte posterior en el que se guarda el perfume. Los olores generados durante las pruebas incluyeron el vómito, el algodón de azúcar y el perfume de la pareja, dijo el Redford.

La complejidad que implicó la construcción de Olly hizo que su audiencia se redujera, dijo Redford, pero agregó que la idea está ganando adeptos.

Un chef en EE.UU., por ejemplo, cargó su Olly con el olor de una tortilla para vigilar las menciones de su restaurante en internet.

Olly también ha llamado la atención de las empresas, señala el experto. Una compañía fabricó una gran cantidad de Ollys para promover una campaña que lanzará a final de este 2012.

Data Minig el valor de los datos personales en internet. Ahi está el dinero.

¿Cuánto vale saber quién será el próximo presidente de Estados Unidos, qué equipo de fútbol tiene más posibilidades de ganar la Liga de Campeones o cómo se siente realmente nuestro cónyuge?

Expertos señalan que los datos que circulan en internet, con la computación en nube, las redes sociales, los correos electrónicos, uso de celulares inteligentes o los sistemas de geolocalización, conforman una extensión de nuestro propio cerebro, de nuestra alma, y en su conjunto una inteligencia colectiva digital.

Ahora piense en cómo nosotros, a nivel individual, barajamos estos datos para realizar predicciones de futuro y cómo determinan las decisiones que tomamos a diario.

¿Cuánto poder tendría aquél que pudiera hacer lo mismo con internet aplicado al mundo político, financiero, bélico y, por qué no, el personal?

Es por ello que una frase resuena con insistencia en los pasillos de Silicon Valley: los datos son el nuevo petróleo.

El reino de internet

Según IBM, cada día se generan 2,5 quintillones de bytes de información en el mundo, flujo que no deja de aumentar a medida que nuestra realidad se puebla de objetos inteligentes.

Jamás en la historia la humanidad había registrado tanta información y con tanto potencial para ser usada en la construcción de un mundo mucho más predecible y, en consecuencia, menos volátil.

Es por ello que proliferan las refinerías de datos de la mano de las grandes empresas tecnológicas o que la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos (NSA) está metida de lleno en la construcción de un gigantesco centro de procesamiento de datos en internet en el desierto de Utah.

En el último Foro Internacional de Contenidos Digitales en Madrid, el director de investigación de Telefónica Digital Pablo Rodríguez dijo que actualmente "somos como insectos que dejan sus feromonas por el camino" y al igual que estas criaturas esta información nos ayuda cada vez más a conectarnos y coordinarnos.

"Hay muchísimos datos, demasiados datos, más del 90% nunca se analiza ni se ve", apuntó, "y en 2030 internet va a ser capaz de transportar toda la información que los humanos captan a través de sus sentidos, información que usarán las máquinas, robots y sensores que serán nuestro cerebro ampliado".

Pero algunos señalan que muchos usuarios no hemos caído del guindo, que no somos conscientes de cuánto valen nuestros datos y por ello internet estaría funcionando con una estructura feudal: los usuarios generamos riqueza a cambio del uso de la "tierra" de internet mientras los monarcas Facebook, Google o Microsoft se reparten el botín.

"No hay nada gratis en internet. Mucha gente lo que no sabe es que dar sus datos en páginas web es dar dinero", dijo a BBC Mundo Ignacio Suárez, abogado especializado en Derecho en Internet y protección de datos.

"La gente tendría que estar preocupada, los adolescentes por ejemplo, no saben hasta qué punto están jugando con sus datos, que es posible que los gestionen empresas de otros continentes que no avalan la protección de datos".

En cifras

Hablando en plata ¿Cuánto valen nuestros datos?

Según emarketer, webpronews y el blog tecnológico Techcrunch, sólo con los ingresos por publicidad Facebook habría ganado US$1.860 millones en 2010, liderando una lista seguida por YouTube con US$945 millones, Myspace con US$388, LInkendin con US$243 y los US$45 de Twitter.

No obstante en esta especie de Salvaje Oeste donde se explotan nuestros datos por doquier ya asoman las primeras iniciativas para imponer el orden y devolver a los usuarios cierta soberanía sobre su vida digital.

A principios de año, la comisión Europea propuso una reforma legal para proteger más eficazmente los datos personales de los usuarios y garantizar que estén protegidos independientemente de dónde estén almacenados.

Amparados por su "derecho al olvido", podrán solicitar sus datos y las compañías tendrán que informar claramente sobre lo que está en juego cada vez que pulsan "de acuerdo" en la casilla de términos y condiciones.

Además, ya existen herramientas que permiten a los usuarios gestionar sus datos personales "como si manejara una cuenta bancaria", según anuncia la página de internet Personal, dedicada a este fin.

Otras como Mydex facilitan al internauta el encriptar sus datos cada vez que realizan una compra obligando a las empresas, por ejemplo las aéreas, a aceptar los "términos y condiciones" de sus clientes si quieren que siga adelante con su compra.

Algunas como la red social MyCube incluso ofrecen dinero a los usuarios por sus contenidos.

Un mundo de infinitas posibilidades

En este escenario, asegura Rodríguez, si los usuarios retoman control de sus datos personales y saben gestionarlos "las posibilidades son enormes".

"Podemos desarrollar aplicaciones que nos permitan entender cuál es nuestro potencial de crecimiento".

Es decir, podríamos donar nuestros datos a proyectos científicos para hallar curas o predecir, por ejemplo, el desarrollo de un cáncer, o saber qué podríamos hacer para optimizar nuestros gastos y llegar más holgados a fin de mes.

Sin embargo, para sacar partido de este petróleo de datos todavía hacen falta muchas refinerías, es decir, supercomputadoras para conocer el significado los quintillones de datos que circulan a diario por los nervios de internet o aplicaciones que permitan adaptar esta tecnología a nuestras necesidades.

¿Qué alcance puede tener la creación de una máquina que "piense" como un megacerebro humano? O peor… ¿Una que use el 100% de su capacidad?

Es difícil de saber todavía. Tal y como expresó a BBC Mike Lync fundador de Autonomy, firma que ofrece a las empresas programas que les permitan entender el significado de tanto dato, "lo que podemos hacer ahora no ha sido posible nunca antes".

FUENTE: http://noticias.terra.es/2012/ciencia-y-tecnologia/0418/actualidad/nuestros-datos-personales-nuevo-petroleo.aspx

Crean la primera aplicación que permite conocer talla exacta para comprar 'on-line'

La estrategia inicial de la empresa en el primer año es 'darnos a conocer en el mercado nacional, ver los retos que surgen y con la lección ya aprendida ir a al mercado internacional'.

Un grupo de jóvenes emprendedores andaluces ha puesto en marcha la empresa Sizemenow.com, mediante la que se crea la primera aplicación "en todo el mundo" que muestra el tallaje de una persona que quiera comprar ropa 'on line', mediante un software "único en el mundo, registrado como propiedad intelectual que permite saber la talla de una persona".

Según ha indicado  uno de los socios fundadores de Sizemenow.com, Alejandro Parias, la iniciativa salió a la luz en marzo de este año, después de tres años de 'intenso trabajo' con una 'spin off' de la Universidad de Barcelona y cuyos frutos se han materializado en este modelo de negocio. Uno de los socios que integran Sizemenow.com es la empresa Usefulmodels, donde se integra Parias.

Parias, quien ha recordado la 'enorme cantidad de dinero' que mueve la compra 'on line' en la actualidad, y especialmente la adquisición de ropa, ha recordado que 'uno de los principales problemas' que se encuentra la persona al comprar ropa 'on line' es 'conocer con certeza su talla' y el esfuerzo que supone descambiar la prenda, en el caso de que no sea la talla adecuada.

Ante este problema, Sizemenow.com funciona 'de una forma sencilla', de manera que 'sólo pedimos al usuario dos fotografías completas de frente y de perfil, se envía a la web y en segundos se informa sobre la talla que la persona tiene para la prenda en cuestión'.

Parias ha destacado la utilidad de esta aplicación para las tiendas de moda online. Ha agregado que la empresa de diseño de camisetas Pampling.com, también andaluza, ha experimentado con ella 'y la respuesta ha sido fantástica'.

Este portavoz ha indicado que para el primer año el reto es conseguir una facturación de unos 60.000 euros y ha resaltado la ayuda mediante préstamos participativos de la empresa pública de inversión y capital riesgo de la Junta de Andalucía, Invercaria, donde acudieron tras presentar su proyecto en el Instituto San Telmo.

Parias, que apunta la destacable presencia de mujeres en dicho proyecto, resalta que la estrategia inicial de la empresa en el primer año es 'darnos a conocer en el mercado nacional, ver los retos que surgen y con la lección ya aprendida ir a al mercado internacional'.

Este portavoz ha resaltado que 'probadores virtuales en el mundo hay muchos, pero esto no es un probador virtual, Sizemenow.com te da la talla exacta', tras lo que ha indicado que está negociando con diversas empresa del sector textil 'a las que ofrecemos la estrategia denominada 'Pruébalo', para que conozcan el producto'.

'Abril y mayo serán los dos meses de prueba y en junio empezaremos la expansión', ha resaltado Parias, quien apunta que ofrecen aplicaciones para tiendas de moda 'on line' más pequeñas, medianas y grandes.

Subraya además que para la firma de moda que lo emplee 'genera un incremento de ventas, disminuyen los costes por devoluciones, le otorga diferencia a esa empresa del resto de competidores, dándole valor añadido, ofrece un servicio innovador y gratuito para los clientes, es fácil de usar, genera confianza y hace que se conozca mejor al cliente', mientras que para el propio cliente, además de ser gratuito y ahorrar devoluciones, le permite obtener su talla exacta, mediante una aplicación 'simple, fácil y rápida', genera 'confianza' y ofrece 'una mejor experiencia al hacer compras 'on line''.

Fuente: http://noticias.terra.es/2012/ciencia-y-tecnologia/0415/actualidad/emprendedores-crean-la-primera-aplicacion-en-el-mundo-que-permite-conocer-talla-exacta-para-comprar-on-line.aspx