martes, 14 de febrero de 2012

John Elfreth Watkins Jr: Predicción 7 y 8

Esta entrega os envío un par de prediciones, la 7 y la 8 que tienen ambas que ver con evolución de la aeronautica.

Predicción  7: Habrá aeronaves, pero no podrán competir con los coches y los buques en el tráfico de pasajeros o de carga. Serán utilizadas por el ejercito para acciones de guerra y el transporte de personas y mercancías. Otros serán utilizados por los científicos hacer observaciones a gran altura sobre la tierra.

Comentario de Tecnología Claustrofóbica: Pues aquí la cagó totalmente, la industria aernáutica se ha convertido en una de las principales causas del avance en lo referente a transportes. Supongo qeu el hombre no quería ni imaginarse en la barriga de una aeronave volando por el cielo.


Predicción 8: Aeronaves para la guerra aérea y carros blindados sobre ruedas. Habrá armas de fuego gigantes qeu podrán disparar veinticinco millas o más pudiendo crear la destrucción de ciudades enteras. Esas armas serán dirigidas con ayuda de brújulas y se podrán utilizar en la tierra o el mar. Tambien se podrán dirigir con telescopios cuando se utilizan desde grandes alturas.

Las flotas de aeronaves podrán esconderse con nieblas densas creadas por sí mismos a medida que avanzan. Podrán flotar sobre las ciudades, fortificaciones, campamentos o flotas. Sorprenderán desde el aire a los enemigos lanzando sobre ellos rayos mortales.

La existencia de estas aeronaves requerirá fortalezas a prueba de bombas, protegidas por grandes placas de acero en su parte superior, así como a los lados. Fortalezas enormes sobre ruedas qeu se desplazarán a través de espacios abiertos a la velocidad de los trenes expresos de hoy. Estas fortalezas harán lo que hoy se conoce como cargas de caballería.

Existirá un gran automóvil que podrá cavar trincheras profundas tan rápido como los soldados puedan ocuparlas. Los rifles se utilizan cartuchos de silencio. Barcos submarinos sumergido durante días serán capaces de destruir una armada entera. Globos y máquinas voladoras llevarán telescopios de visión de cien millas con los accesorios de la cámara y podrán fotografiar a un enemigo dentro de ese radio. Estas fotografías tendrán uan calidad cómo si se toma desde el otro lado de la calle y serán enviadas a los comandantes de la tropa de inmediato.

Comentario de Tecnología Claustrofóbica: Pues parece más un relato de la guerra de los mundos, pero dentro de los conocimiento de entonces es todo bastante acertado. Me parece significativo lo referente a la fotografía aerea, entonces muy complicado de imaginar. Veremos más sobre este tema en la siguiente predicción.

Un robot autosuficiente, se alimenta y va al baño.

Uno de los grandes desafíos de la robótica moderna es diseñar un sistema que permita suministrar energía constante y autónoma a los robots. Pero científicos británicos parecen haber dado con una posible solución, al desarrollar el que aseguran es el primer prototipo de robot "autosuficiente".

EcoBot III se alimenta de los desperdicios y agua que encuentra en su entorno para funcionar, y como cualquier organismo orgánico, tiene la necesidad de expulsar lo que podríamos llamar "caca" robótica.

Autosuficientes
Los robots suelen funcionar a partir de baterías, que deben cargarse regularmente y que por ende requieren la intervención humana para mantenerse operativos.

Pero el EcoBot III, diseñado en el Laboratorio de Robótica de Bristol en Reino Unido, genera la electricidad que mueve sus circuitos gracias a un dispositivo que convierte los desechos orgánicos en electricidad con la intervención de microbios.

"Es algo lejanamente similar a lo que pasa con los humanos", explicó a BBCMundo Ioannis Ieropoulos del departamento de bioingeniería y sistemas de inteligencia autónomos.

"El robot puede consumir cualquier tipo de sustancia orgánica y un dispositivo con microbios (Microbial Fuel Cells) descompone esta materia para generar la electricidad necesaria para su mantenimiento", aclaró.
Además, añadió, el robot es capaz de "encontrar su propia comida".

Durante las pruebas realizadas, los científicos situaron su "comida" y agua en lugares específicos, pero al final del experimento el robot era capaz de buscar su alimento en otras ubicaciones.

De esa forma EcoBot III puede permanecer operativo siete días a la semana durante 20 o 30 años.

Prototipos
Éste no es el primer prototipo de robot capaz de alimentarse con materia orgánica que fabrica este laboratorio, financiado conjuntamente por la Universidad de Bristol y la Universidad de West England.

El primer robot de esta serie; EcoBot I necesitaba azúcar para alimentar un motor de bacterias e.coli.
Luego nació EcoBot II, que también podía "comer" fruta y vegetales podridos, así como restos de insectos.
Pero ninguno de estos prototipos era capaz de hacer algo esencial para lograr una ansiada autonomía: expulsar residuos, cosa que el EcoBot III hace diligentemente dentro de un recipiente.

Posibilidades
"Se trata del primer ejemplo de sistema auto-sustentable", explicó Ieropoulos, que sueña con las posibilidades de un robot totalmente autónomo.

"Imaginen a estos robots desplazados en un entorno donde pueden conseguir energía, con misiones específicas como limpiar el medioambiente de sustancias tóxicas, de la polución".

La idea, señala el investigador, sería llevar a estos aparatos a lugares donde los humanos no podemos o no queremos ir.

A largo plazo, se ha hablado de la posibilidad de desplegar a los robots en las alcantarillas de las ciudades, para controlar su buen funcionamiento y limpiar cualquier bloqueo.

Otra posibilidad es usarlos en exploraciones marinas, en aguas profundas donde no hay luz pero sí hay grandes cantidades de biomasa con la que se podrían alimentar.

Estas máquinas incluso podrían incorporarse a misiones espaciales, nutriéndose de los residuos de los astronautas a bordo.

No obstante , desatacó Ieropoulos, EcoBot III todavía necesita mucho desarrollo y el objetivo ahora es dotar a este robot de una función específia.

sábado, 11 de febrero de 2012

Amasia: el supercontinente que fusionará América y Asia


Así, ambos continentes se unirán por el polo norte, dentro de entre 50 y 200 millones de años, mediante una cordillera montañosa que permitirá cruzar de Alaska a Siberia y viceversa, según expertos de la Facultad de Geología y Geofísica de la Universidad de Yale (EEUU).

La fuerte atracción hacia el polo norte provocará dentro de millones de años la fusión de América y Asia dando lugar a Amasia, el nombre con el que científicos estadounidenses han bautizado al que creen que será el próximo supercontinente de la Tierra.

Según sus cálculos, esta gran masa de tierra llegará a formarse dentro de entre 50 y 200 millones de años, de acuerdo con una investigación publicada en la revista británica 'Nature'.

Así, ambos continentes se unirán por el polo norte, mediante una cordillera montañosa que permitirá cruzar de Alaska a Siberia y viceversa, de acuerdo con expertos de la Facultad de Geología y Geofísica de la Universidad de Yale (EEUU).

América permanecerá situada sobre el anillo de fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica, pero su orografía cambiará radicalmente porque la atracción hacia el Polo fusionará América del Sur con el Norte.

Este desplazamiento provocará a su vez la desaparición del océano Ártico y del mar Caribe, según explicó Ross Mitchell, geólogo de Yale y uno de los autores del artículo.

Nuna, Rodinia y Pangea

Han pasado alrededor de 1.800 millones de años desde que se formó el primer supercontinente, Nuna, al que siguieron Rodinia y Pangea, última gran masa de tierra con centro en el África actual y que con el tiempo y la acción de las placas tectónicas conformó los continentes actuales.

 El estudio del magnetismo de las rocas de entonces ha servido en el presente al equipo de Mitchell para determinar la distancia que existió entre uno y otro y estimar dónde se situaría Amasia, cuyo centro localizan en algún punto del actual océano Ártico, a noventa grados de distancia del centro del supercontinente anterior, Pangea.

Ortoversión, una teória que desafía a las anteriores

Esta teoría, a la que han denominado ortoversión, desafía los dos modelos tradicionales defendidos hasta el momento para predecir la evolución de las masas terrestres, según detalló Mitchell.

De estas dos últimas hipótesis, una sugiere que la próxima gran masa continental se formará sobre la región en la que existió el supercontinente anterior (introversión), y la otra, todo lo contrario, defiende que será en un punto opuesto a donde se encontraba su predecesora (extroversión).

De esta forma, los partidarios de la introversión localizan el centro del próximo supercontinente en África, mientras que los defensores del modelo de extroversión lo sitúan en el océano Pacífico, en algún punto entre las islas de Hawaii, Fiji y Samoa.

Según estos modelos, la unión se produciría a través del océano Atlántico o del Pacífico respectivamente, mientras que el modelo de Mitchell se decanta por una unión a través del Ártico.

miércoles, 8 de febrero de 2012

Cómo mantener el amor durante décadas

La actividad cerebral de algunas parejas maduras es igual que en novios recientes. Una minoría de parejas consigue mantener durante décadas el enamoramiento de los primeros meses de noviazgo.
Esta conclusión ha llegado una investigación de la Universidad de Stony Brook en Nueva York en un estudio que se ha realizado en personas que llevaban una media de 21 años de vida en pareja.
"No sabemos qué es lo que permite a algunas parejas construir relaciones de enamoramiento duraderas", reconoce el investigador Art Aron, psicólogo y director de la investigación. "Pero hemos identificado varios factores que influyen en la calidad de una relación."

El estudio se ha basado en resonancias magnéticas del cerebro de 17 personas que decían estar tan enamoradas como al principio de la relación tras llevar una media de 21 años con la misma pareja. Los resultados muestran que, cuando estas personas piensan en sus parejas, se les activan las mismas áreas del cerebro que a las personas que se encuentran al principio de una relación.

"Siempre se había pensado que el amor apasionado decae inevitablemente con el tiempo. Sin embargo, en un estudio tras otro nos encontramos con estas personas que llevan muchos años juntas y que dicen estar intensamente enamoradas", ha explicado por correo electrónico el investigador Art Aron.

"Hasta ahora -explica Aron- habíamos atribuido estas manifestaciones de amor intenso a largo plazo a un proceso de autoengaño o al deseo de quedar bien". Pero Aron y su equipo en la Universidad de Stony Brook, intrigados por estas personas que aparecían en un estudio tras otro, decidieron investigar mejor qué tenían de especial.

Cerebro y dopaminaEn una investigación anterior realizada con estudiantes que llevaban entre uno y diecisiete meses de relación de pareja y que decían estar intensamente enamorados, los investigadores de Stony Brook habían identificado las áreas del cerebro que se activan durante el enamoramiento (véase La Vanguardia del 2/ VI/ 2005). Destacaba especialmente la actividad de la dopamina -un neurotransmisor clave en las adicciones- en áreas que regulan la motivación y la gratificación.

Curiosamente, las áreas que se activan en el enamoramiento se concentran en el hemisferio derecho del cerebro, mientras que las que registran la atracción facial se concentran en el izquierdo -lo que posiblemente explica que uno pueda enamorarse de una persona que no es guapa, o seguir enamorado de una persona que ya no es tan guapa-.

Las áreas cerebrales del enamoramiento tampoco coinciden con las que se activan en la atracción sexual -aunque algunas de estas áreas son comunes en ambos casos-. Esto puede explicar, según los investigadores de Stony Brook, que el enamoramiento se focalice en una sola persona mientras que la atracción sexual pueda dispersarse entre varias personas distintas.

Consejos básicos
- Tener buenas aptitudes de comunicación, lo que permite resolver conflictos familiares sin crear tensión adicional.
- Hacer con la pareja de manera habitual actividades nuevas que supongan un reto.
- Celebrar juntos los éxitos de la otra persona.
- No estar sometido a grandes causas de estrés ajenas a la relación como la enfermedad de un familiar, la pobreza o conflictos profesionales.
- Que ninguno de los dos miembros de la pareja sufra ansiedad o depresión.